El Dr. José Gaspar Rodríguez de Francia nació en Asunción el 6 de enero de 1766. Hizo sus primeros estudios en la escuela del convento franciscano de Asunción, y en 1780 estudia en Córdoba donde se recibe de Dr. en Sagrada Teología, en 1785.
/ ABC Color
Regresa a Asunción y enseña en el Real Colegio Seminario de San Carlos. Ejerció la Abogacía y fue Alcalde de primer voto del Cabildo asunceno, figura relevante de la Revolución de mayo de 1811; ideólogo, mentor político de los primeros congresos constituyentes, y el instaurador del nuevo Estado de la República del Paraguay.
En noviembre de 1828, el Supremo Dictador dictó un bando, haciendo obligatoria a los padres la instrucción de sus hijos hasta los 14 años en las escuelas primarias, donde prometía que el Estado invertiría anualmente una partida para sostener todas aquellas escuelas que presenten el mayor número de niños. Nunca se cumplió.
Francia hace desaparecer el Colegio Seminario de San Carlos, y dispone de sus rentas; clausura las escuelas mejor montadas, al cerrar los conventos; suprime el Correo, el Tribunal de Comercio y el Cabildo. Sólo quedan dos escuelas: la nacional, regenteada por José Gabriel Téllez; y la particular, de Juan Pedro Escalada (Manuel Domínguez).
Blas Garay, por su parte, sostiene que: “Aunque Francia suprimió el Seminario, en cambio, la instrucción primaria, tan descuidada durante la dominación española, recibió de su gobierno eficaz y vigoroso impulso. Declarado obligatorio, el Dictador proveía a los alumnos de todo lo necesario; así se explica que fueran tan pocos los analfabetos en aquel tiempo” (Compendio elemental de historia del Paraguay).
El Dr. Cecilio Báez expresa: A pesar de encontrarse el pueblo en el más deplorable estado e ignorancia, el Dictador descuidó la instrucción pública, no la favoreció en forma eficaz, y señala que el Dr. Francia hizo desaparecer el Seminario San Carlos diciendo ”Minerva duerme cuando Marte vela”.
También en el año 1910, Fulgencio R. Moreno, abordando el tema escribía: “Los documentos y fuentes históricos conocidos acerca de la administración del Dr. Francia, afirman que el Dictador, lejos de dar impulso, miró con profundo desdén la instrucción pública”. Francia no prohibió que se estudie por lo que muchos hombres pudieron instruirse privadamente o en escuelas de enseñanza muy elemental, donde acudían jóvenes de ambos sexos hasta la edad de catorce años. Al Dictador no podían incomodar estos pequeños centros infantiles, donde apenas se enseñaba a leer y escribir. Y además, estaba en el interés del sistema dictatorial, cierta instrucción que, sin elevar el nivel mental del pueblo, le proporcionara amanuenses para el enmarañado tejido de su política.
Efraím Cardozo: En cuanto a la instrucción de las primeras letras dice: era muy extendida desde los tiempos de la colonia; casi no había analfabetos en el país. Durante la dictadura se prestó la atención a la enseñanza primaria. Los comisionados de los distritos tenían la obligación de establecer las escuelas que fueran necesarias. En 1828 se decretó la enseñanza primaria obligatoria, a expensas del Estado. Se dio a la organización escolar característica militar. Los niños eran llamados a las aulas al son del tambor. Se les enseñaba un catecismo, donde el Dictador exponía sus ideas sobre el sistema de gobierno del país, que llamaba “Patrio Reformado”, guiado por principios sabios y justos, fundados en la naturaleza y necesidad de los hombres, y en las condiciones de la sociedad, y que debía durar en cuanto sea útil. La introducción de libros no estaba prohibida: los que los comerciantes portugueses traían, previamente a su venta, debían ser revisados por el Dictador, que impedía la entrada de aquellos que consideraba nocivos a su teoría política o que contenían nociones equivocadas sobre el Paraguay. Así como la música y la danza gozaban del favor del Dictador, se difundió mucho la afición a la lectura, única distracción de la sociedad paraguaya. Sólo el Dictador Francia tenía derecho a recibir diarios y gacetas del exterior; mientras vivió el Dictador, el país ignoró totalmente lo que ocurría en el mundo.
Se sabe que en los últimos años de su gobierno, el Dictador fundó una biblioteca: lo formó con sus propios libros, con los confiscados y con los traídos de Buenos Aires. El 16 de octubre de 1840, según acuerdo de la Junta de Gobierno Municipal, se abrió la biblioteca “fundada por el finado Dr. Francia, para que en ciertas horas de la mañana y de la tarde concurran sujetos aplicados al estudio y literatura, y logren el aprovechamiento que desean(Olinda Massare de Kostianovsky - instrucción pública y el doctor Francia. “La Tribuna” del 30 de marzo de 1969).
Historia de la educación en el Paraguay 1812 1932 -Juan Speratti-. Biblioteca de Estudios Paraguayos Vol. 52. 1992 Biblioteca Central U.C.A.
15 DE OCTUBRE DE 2004 00:00
| LA EDUCACIÓN EN EL PARAGUAYPolítica Educacional del Gobierno de Don Carlos Antonio López
La Constitución de 1844 instituía el sistema presidencial de gobierno, y don Carlos Antonio López ejerció el cargo. Entre las atribuciones del Presidente de la República se lee: “Promueve y fomenta los establecimientos de la educación primaria y los de ciencias mayores”.
Ya en el año 1849, expresaba en su mensaje al Congreso Nacional: “Se han dotado muchas escuelas primarias en la campaña, y se han establecido por cuenta del tesoro nacional, tres casas de educación de jóvenes insolventes, a saber: en la Academia Literaria, en Campo Grande y en Limpio”. En el del año 1854: “Se establecieron y generalizaron escuelas primarias y una Academia Literaria a cargo del Tesoro público”. En el mensaje del año 1857, sobre el mismo tema, da cuenta de 406 escuelas públicas, y el total de 16.755 alumnos, fuera de las escuelas particulares”.
Efraím Cardozo afirma: “No solamente fueron contratados en Europa ingenieros y técnicos: también llegaron hombres de letras, de artes y de ciencias en todas las ramas, que organizaron diversos establecimientos culturales. Un instituto de Filosofía, en 1853 una escuela de Matemáticas a cargo del profesor francés Pedro Dupuy, un curso de Medicina bajo la dirección del médico inglés Stewart; una escuela de Derecho, planeada por Juan Andrés Gelly, constituyeron el incipiente plantel de la universidad paraguaya. También participaron de esta reacción intelectual elementos nacionales. Como la fundación de la Escuela de Latinidad en el año 1857 bajo la dirección de José Carlos Riveros, y análogas instituciones y academias literarias funcionaron en Villarrica, Altos y Misiones. Los mejores alumnos de estas escuelas fueron becados a Europa en 1858, a seguir por cuenta del Estado, estudios preferentemente técnicos.
También la enseñanza primaria obligatoria y gratuita alcanzó gran impulso, pero no favorecía, sino a los varones; a las mujeres les estaba vedado, por lo general, saber escribir. La instrucción que se daba era rudimentaria, inculcándose a los niños principios de obediencia y respeto a las autoridades establecidas, mediante un catecismo en que se decía que después de la idea de Dios y de la humanidad, la patria era la más sublime y fecunda en inspiraciones heroicas”.
Se puede afirmar, que si bien el gobierno de don Carlos A. López realizó cambios importantes en el ámbito educativo, seguía prevaleciendo el régimen del gobierno personal, cerrado y autoritario. Y, sabido es que la escuela es una viva imagen del Estado y del sistema de gobierno imperante en el país. El espíritu de enseñanza y la organización de la escuela participaban del mismo carácter. La disciplina ocupaba un lugar de excesiva importancia en el organismo escolar. Más que un medio de formación espiritual, moral, la escuela estaba destinada a adiestrar para la obediencia pasiva.
“La educación moral -decía el apartado segundo de la “Instrucción para los Maestros de Escuelas”, expedida por la Junta Superior Gubernativa del año 1812- tiene dos objetivos: una que mira a formar los jóvenes según las máximas que dicta la razón, y con nueva perfección enseñar la religión; y el otro, que mira a rectificar el espíritu humano, según las leyes y costumbres nacionales de la crianza civil y política. Jamás aprenderán esta educación si no la ven practicar; la experiencia enseña que la educación civil se aprende únicamente en la infancia y en la niñez, y que el ejemplo, entonces, es la voz viva y eficaz. Los niños imitan siempre lo que ven y hacen, pocas veces, lo que oyen”.
La enseñanza que recibían y el ejemplo que tenían a la vista en los usos y manejos de la escuela de entonces, no eran los más apropiados para la formación del pueblo de conciencia libre, que exige la salud y el adelanto de la república. El sistema educativo vigente seguía siendo atrasado. La falta de personal idóneo, cuya preparación se encaró sin éxito; la falta de enseñanza graduada y la carencia de textos y materiales didácticos, concurrían a imposibilitar la buena enseñanza.
En síntesis, la política educacional de este período se caracterizó por su dinamismo creativo y su afán de superación. El atraso y las deficiencias de que adoleció el sistema educacional no se debieron a su descuido; obedecían sí a rémoras arrastradas desde la era colonial, y perseveradas bajo el mandato anterior. Dado el vigor de sus emprendimientos y la diversidad de los recursos a que apeló el gobierno de don Carlos Antonio López, para superar la insipiencia y la rutina de la educación heredada de las épocas pasadas, era lógico esperar que, de no sobrevenir la guerra, habría evolucionado favorablemente, mejorando su espíritu y sus prácticas
No puede ponerse en tela de juicio el celo que el gobierno de don Carlos Antonio López dedicó a la promoción del adelanto educacional.
22 DE OCTUBRE DE 2004 00:00
| FORMACIÓN DOCENTE
La educación en la posguerra 1870-1900
La educación durante el gobierno provisorio la guerra librada por el Paraguay contra la Triple Alianza fue sangrienta y prolongada, cuyas consecuencias afectaron profundamente el futuro de la nación.
Con la caída de la capital de la República en poder de las fuerzas aliadas se instaló un gobierno provisorio, que trabajó con gran diligencia en la adopción de las urgentes medidas que demandaban los males y las necesidades ocasionadas por la guerra, y requería la colosal empresa de la reconstrucción nacional.
Lo relativo a la educación pública mereció preferencial atención, ya que los hombres que asumieron el timón de la dirección política del país estaban persuadidos de la virtud regeneradora de la educación, a juzgar por las opiniones y los conceptos expresados en publicaciones periodísticas como en actos y documentos públicos de entonces.
Se crea el cargo de Inspector General de Escuelas en la persona de Jaime Sosa Escalada, y el 7 de noviembre de 1869, bajo la dirección de la ilustrada educacionista paraguaya Srta. Asunción Escalada se funda la Escuela Central de Niñas, cuya misión sería la de enseñar los rudimentos de las letras y de las ciencias, y la de promover la formación de la nueva mentalidad cívica del pueblo, con miras a convertirla en el protagonista de su propio gobierno.
Quedando reconocido de hecho el derecho de la mujer a la educación común. Conjuntamente y bajo la dirección de don Francisco Valetti, el gobierno provisorio funda la Escuela Municipal de ambos sexos de la 2ª Sección, en la calle Oliva y 14 de Mayo.
El plan de estudios de la nueva escuela comprendía, para varones: castellano, aritmética, lectura, lecciones elementales de historia natural, de geografía, de moral; para niñas: castellano, aritmética, lectura, escritura, moral, costura y labores.
Un plan de estudios en el que no se tuvieron en cuenta las condiciones socioculturales del medio y la edad mental del niño. Se fundaron escuelas de varones en las localidades de San Lorenzo, Carepeguá, Lambaré, San Pedro y Villeta.
Con fecha 7 de marzo de 1870, el gobierno provisorio bajo la firma del triunviro Cirilo Antonio Rivarola expidió el importante decreto de reorganización de las escuelas de instrucción primaria.
Con fecha 1° de abril de 1870, la Dirección General de Escuelas dio a publicidad un aviso invitando a los padres de familia a inscribir a sus hijos en el “Colegio Municipal”, situado en la calle 25 de Diciembre N° 5 y cuya dirección corre a cargo del profesor D. Alejandro Victenghoff.
Correspondió también al gobierno provisorio, y particularmente al señor Jaime Sosa, la fundación de la Biblioteca Municipal de la capital, contando al efecto, con la colaboración de los señores: Francisco Guanes, Segundo Decoud, Juan J. Decoud y Adolfo Decoud.
Con la creación del cargo de Inspector General de Escuelas, el establecimiento de las primeras escuelas municipales de la capital y de algunos pueblos, la promulgación del decreto de la reorganización del régimen de la instrucción primaria de toda la república, se cerró la actuación del gobierno provisorio, en materia de educación.
El 25 de noviembre de 1870 se procedió al solemne juramento de la nueva Constitución Nacional, sancionada por la Convención Nacional Constituyente. La cual tuvo el efecto de una alteración radical del ordenamiento jurídico-político de la nación.
La política educacional instituida en su virtud varió, asimismo, en forma radical el principio, la orientación y los fines de la educación pública.
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